Hace 1700 millones de años, arqueas Asgard ya utilizaban oxígeno, científicos de Universidad de Texas liderados por Brett Baker lo confirman tras analizar ADN, en ambientes marinos, uso temprano de oxígeno permitió fusión celular, clave para origen de células complejas
El equipo procesó datos de múltiples expediciones y reconstruyó genomas a partir de ADN ambiental, identificando rutas metabólicas activas, análisis masivo de 15 terabytes de ADN, lo que permitió detectar capacidades antes invisibles en estos microbios
«Las arqueas más cercanas a los eucariotas viven en ambientes con oxígeno», afirmó Brett Baker, destacando su adaptación metabólica, evidencia directa del uso de oxígeno, lo que contradice la idea de organismos estrictamente anaeróbicos
Paradoja científica resuelta
Durante décadas, la teoría sostenía que arqueas no toleraban oxígeno, mientras bacterias lo necesitaban, lo que impedía explicar su unión, incompatibilidad metabólica histórica, ahora resuelta con evidencia genómica reciente
El aumento de oxígeno en la Tierra hace 1700 millones de años transformó ecosistemas, generando nuevas condiciones, cambio ambiental clave para evolución, que favoreció organismos capaces de aprovechar ese gas para producir energía
Las Heimdallarchaeia, parientes cercanos de los eucariotas, habitaban zonas ricas en oxígeno, no ambientes extremos, nuevo perfil del ancestro celular, lo que explica cómo ocurrió la fusión sin conflicto biológico
Evidencia y proyección
El equipo ensambló más de 13000 genomas microbianos, duplicando la diversidad conocida de arqueas Asgard, avance en reconstrucción genética, que fortalece el estudio sobre el origen de la complejidad celular
«El esfuerzo de secuenciación permitió detectar patrones invisibles», explicó Kathryn Appler, resaltando el uso de inteligencia artificial, análisis estructural de proteínas, clave para entender funciones celulares antiguas
El hallazgo indica que la evolución no fue un choque incompatible, sino una adaptación progresiva al oxígeno, nuevo modelo del origen celular, que redefine el surgimiento de animales, plantas y hongos
