Los incendios forestales devastaron más de 45,000 hectáreas de bosques nativos argentinos en el último mes y medio, forzando la evacuación de miles de residentes y turistas mientras las llamas continúan avanzando sin control este lunes en la región patagónica.
El Parque Nacional Los Alerces, sitio Patrimonio Mundial de la UNESCO que alberga árboles de 2,600 años de antigüedad, sufre los peores incendios en décadas debido a la sequía extrema que afecta a la Patagonia en esta temporada de fuegos.
«Ha habido una decisión política de desmantelar las instituciones de combate de incendios», declaró Luis Schinelli, uno de los 16 guardaparques que cubren las 259,000 hectáreas del parque Los Alerces afectado por las llamas.
Austeridad reduce capacidad de respuesta
El presidente Javier Milei recortó el gasto del Servicio Nacional de Manejo del Fuego en 80% durante 2024 comparado con el año anterior, limitando los recursos para brigadas, aviones cisterna y equipamiento contra incendios forestales.
La agencia enfrentará una reducción adicional del 71% en fondos este año según análisis presupuestario de la Fundación Ambiente y Recursos Naturales, FARN, que investiga políticas ambientales en Argentina durante el gobierno libertario.
Lucas Panak, de 41 años, subió con amigos a una camioneta el jueves pasado para combatir incendios en Cholila después de que las brigadas municipales fueran enviadas a otras zonas más críticas de la región patagónica.
Prevención abandonada bajo ajuste fiscal
Los rayos iniciaron un pequeño incendio en diciembre en Los Alerces pero los bomberos tuvieron dificultades para responder por la ubicación remota y la falta de aeronaves para transportar equipos y sofocar las colinas incendiadas.
«Los incendios no son algo que solo se combate una vez que existen, deben abordarse de antemano mediante planificación, infraestructura y pronósticos», afirmó Andrés Nápoli, director de FARN sobre la ausencia de prevención forestal.
El bombero promedio en parques patagónicos gana 600 dólares mensuales mientras en provincias más económicas el salario cae a 400 dólares, forzando a muchos a buscar trabajos adicionales como jardineros y peones rurales.
