El promotor y estudioso de la cultura andina Leónidas Casas Ballón, falleció a sus 82 años quien además fue hablante nativo y traductor erudito del idioma quechua.
Casas, a pesar de su apariencia de gamonal de Chumbivilcas, se fusionó profundamente con las comunidades campesinas. Venía con las delegaciones de Cajamarca y se integraba fácilmente con los comuneros del sur, compartiendo cantos y coca.
En Puno, años después, Casas trabajaba con alpaqueros de San Román y Lampa en proyectos para mejorar el precio de la fibra de alpaca. Se identificaba tanto con ellos que parecía un antiguo gamonal andino, caminando entre los alpaqueros con naturalidad y empatía.
Casas y el autor se hicieron amigos cercanos en Puno, compartiendo experiencias con su familia. En Lima, Casas tuvo éxito con el programa radial en quechua «Tierra Fecunda» en CEPES, junto a Bertha Consiglieri. El programa, emitido de 4 a 5 de la mañana, combinaba noticias, precios de mercado, mensajes familiares y música regional, ganando popularidad entre los campesinos.
Nunca se supo de dónde era Casas, pero su vida estaba profundamente ligada a los campesinos de todo el Perú. Su dedicación a la cultura andina y su habilidad para contar historias lo hicieron un ícono entre los campesinos y músicos del mundo andino.
