Sporting Cristal inició su pretemporada 2026 con victoria 3-2 sobre Deportivo Moquegua en partido amistoso disputado en La Florida, dividido en tres tiempos de 30 minutos, con anotaciones de Luis Iberico, Miguel Araujo y Gabriel Santana, aunque la hinchada celeste expresó preocupación por las deficiencias defensivas mostradas ante un rival de Liga 2.
El encuentro reveló fantasmas del pasado que inquietan a los seguidores rimenses, quienes notaron la falta de un delantero de área definido, mientras el técnico brasileño Paulo Autori probó a Diego Toya e Irven Ávila como referentes ofensivos, aunque ninguno convenció plenamente, generando dudas sobre la capacidad goleadora del equipo.
Los hinchas cuestionaron duramente que «un equipo recién ascendido con el Moquegua te meta dos goles en un partido amistoso controlado», señalando que «si un equipo recién ascendido de Liga 2 te hace esto», el bombardeo de delanteros argentinos y brasileños en Copa Libertadores podría ser devastador para la defensa celeste.
Refuerzos buscan solidez ante doble competencia
El club rimense incorporó tres extranjeros para la temporada: el brasileño Gabriel Santana como volante creativo, el lateral derecho argentino Juan Cruz González y el lateral izquierdo brasileño Cristiano da Silva, refuerzos que buscan dar solidez pero aún generan dudas tras lo evidenciado en el primer amistoso de preparación.
La directiva de Innova Sports enfrenta críticas por no contratar un delantero de jerarquía, mientras evalúa prestar a Leandro Sosa para habilitar un séptimo extranjero si se oficializan las nuevas bases del campeonato, aunque esta estrategia está prácticamente descartada por la complejidad del proceso y la falta de confirmación oficial.
Sporting Cristal debutará en Liga 1 el 30 de enero visitando a Garcilaso en Cusco y enfrentará la fase dos de Copa Libertadores contra el ganador entre Alianza Lima y 2 de Mayo, con partidos programados para el 17 y 24 de febrero, mientras la hinchada teme que la falta de profundidad en el plantel impida competir eficazmente en ambos frentes.
