En un multitudinario mitin en Arizona durante el AmericaFest 2024 de Turning Point USA, el presidente electo Donald Trump generó controversia al sugerir que su nueva administración podría intentar recuperar el control del Canal de Panamá.
Trump calificó de «ridículas» las tarifas que se cobran a los buques y criticó la cesión del canal realizada en 1999. «Estamos siendo estafados en el Canal de Panamá», expresó ante miles de seguidores durante su primer gran mitin desde su victoria el 5 de noviembre.
El mandatario electo advirtió que exigirá la devolución del canal «rápidamente y sin cuestionamientos» si no se siguen los principios morales y legales acordados. «No voy a tolerarlo», manifestó tajantemente mientras se dirigía a las autoridades panameñas.
La respuesta del presidente conservador panameño José Raúl Mulino fue inmediata a través de un video donde defendió la soberanía de su país: «Cada metro cuadrado del canal pertenece a Panamá y seguirá perteneciendo» a la nación centroamericana.
Mulino explicó que las tarifas del canal se establecen por expertos considerando costos operativos y factores de oferta y demanda. «Las tarifas no se fijan por capricho», aclaró el mandatario mientras destacaba las mejoras realizadas por iniciativa propia.
Trump respondió en sus redes sociales «¡Ya veremos eso!» y publicó una imagen provocadora de una bandera estadounidense en la zona del canal con el mensaje «Bienvenidos al Canal de Estados Unidos», escalando la tensión diplomática.
La disputa surge en un contexto donde el canal enfrenta desafíos operativos por la sequía de 2023, que obligó a reducir el tránsito diario de embarcaciones y aumentar las tarifas, aunque el flujo se ha normalizado en los últimos meses del año.
