Halladas en el fondo del lago Bracciano, Italia, en la década de 1990, estas embarcaciones han desconcertado a los científicos durante años. Un nuevo estudio revela datos inéditos y data su construcción entre 5600 y 5200 a.C.
El yacimiento sumergido de La Marmotta, ocupado por los primeros agricultores y ganaderos neolíticos, se encuentra actualmente a 300 metros de la orilla del lago Bracciano, a 11 metros de profundidad bajo 3 metros de sedimentos.
En La Marmotta se descubrieron casas rectangulares, hogares, herramientas de piedra, hueso y cerámica, evidenciando una sociedad compleja y diversificada. Además, se hallaron cinco canoas prehistóricas hechas de troncos ahuecados, incluyendo una de 11 metros de eslora.
El análisis detallado de las canoas reveló cuatro tipos de madera poco comunes, refuerzos transversales en el fondo y estructuras en forma de T con agujeros, posiblemente para sujetar velas, demostrando un alto nivel de sofisticación náutica.
Aunque el lago Bracciano es pequeño, una recreación previa demostró que la canoa de 11 metros tenía capacidad para transportar carga y tripulantes hasta Portugal, sugiriendo que podrían haber navegado desde el Mediterráneo hasta el lago.
En el yacimiento se encontraron materiales exóticos como obsidiana, sílex y cerámica del este del Mediterráneo, indicando que estos neolíticos mantenían redes de intercambio a larga distancia, ya sea viajando ellos mismos o recibiendo estos bienes.
Las nuevas dataciones confirman que las canoas de La Marmotta son las embarcaciones más antiguas del Mediterráneo y del Neolítico conocidas hasta ahora, desafiando la idea de que estas sociedades eran menos sofisticadas de lo que realmente fueron.
