En la cuenca de Turkana, al norte de Kenia, un equipo de investigación ha revelado un hallazgo extraordinario sobre la coexistencia de ancestros humanos. Un paisaje prehistórico lleno de misterios se ha abierto ante los científicos, donde dos especies de homininos caminaron simultáneamente hace un millón y medio de años, dejando huellas conservadas en el barro de un antiguo lago.
El antropólogo Kevin Hatala lideró la investigación que identificó las huellas de dos especies diferentes: Paranthropus boisei y Homo erectus. La evidencia física impresiona a los investigadores, pues muestra que estas especies no solo habitaban el mismo territorio, sino que posiblemente transitaban cerca una de otra sin conflictos directos por los recursos naturales.
Los científicos descubrieron cuatro conjuntos de huellas con características únicas, tres individuales y un rastro continuo. La diversidad de pisadas fascinó a los expertos, quienes notaron diferencias en la movilidad de los dedos y en la estructura de los arcos, lo que sugiere distintas formas de locomoción entre estas especies de homininos.
William Harcourt-Smith, paleoantropólogo del Museo Estadounidense de Historia Nacional, destacó la importancia del hallazgo. Un testimonio directo de la evolución humana se reveló mediante estas huellas, que proporcionan una instantánea precisa de un momento específico, algo que los restos óseos no logran capturar con tanta claridad.
El estudio, publicado en la revista Science, plantea interrogantes fascinantes sobre las interacciones entre especies prehistóricas. La coexistencia pacífica sorprende a los investigadores, quienes sugieren que estos homininos podían verse a lo lejos sin entrar en conflicto directo, compartiendo el mismo paisaje de manera aparentemente armoniosa.
Hatala enfatiza que la época actual, dominada por una sola especie humana, es un fenómeno extraordinariamente reciente. Un breve periodo en la historia evolutiva que contrasta con miles de años de diversidad de especies humanas, revelando la complejidad de nuestra historia ancestral y la riqueza de la evolución humana.
