El martes, una explosión masiva sacudió un hospital en la ciudad de Gaza, lleno de heridos y otros palestinos que buscaban refugio, matando a cientos, según el Ministerio de Salud dirigido por Hamas. Hamas atribuyó el ataque a un bombardeo israelí, mientras que el ejército israelí afirmó que fue alcanzado por un cohete lanzado erróneamente por militantes palestinos.
El Ministerio de Salud de Gaza informó al menos 500 víctimas. Las imágenes de video, verificadas por The Associated Press, mostraron el hospital envuelto en llamas, con los terrenos del hospital llenos de cuerpos destrozados, incluyendo muchos niños. A su alrededor, había mantas, mochilas escolares y pertenencias personales.
La indignación, atribuida a un posible ataque israelí, se extendió por la región un día antes de la visita del presidente Joe Biden para mostrar apoyo a Israel y tratar de evitar que el conflicto se intensificara. Esta masacre se produjo mientras Estados Unidos buscaba persuadir a Israel para permitir la entrega de suministros a civiles, grupos de ayuda y hospitales desesperados en la sitiada Franja de Gaza.
Hamas calificó la explosión del hospital del martes como una “masacre horrible” y culpó directamente a Israel por el incidente. Por su parte, el ejército israelí apuntó a un grupo más pequeño y radical de militantes palestinos, la Jihad Islámica, que a menudo colabora con Hamas en su lucha contra Israel. Afirmaron que la inteligencia de múltiples fuentes señalaba a la Jihad Islámica como responsable del lanzamiento errado del cohete que impactó en el hospital.
Antes de las muertes en el hospital al-Ahli, los ataques aéreos israelíes en Gaza ya habían cobrado la vida de al menos 2.778 personas y dejado 9.700 heridos, con casi dos tercios de las víctimas siendo niños, según el Ministerio de Salud de Gaza. Se estima que alrededor de 1.200 personas en toda Gaza están atrapadas bajo los escombros, vivas o fallecidas.
El ataque de Hamas el 7 de octubre en el sur de Israel, que mató a más de 1.400 personas, en su mayoría civiles, y llevó a la captura de alrededor de 200 individuos, desencadenó lanzamientos continuos de cohetes por parte de militantes de Hamas en Gaza, dirigidos a ciudades de todo Israel.
En respuesta al supuesto ataque aéreo, el presidente palestino Mahmoud Abbas canceló su participación en una reunión con el presidente Biden, el rey Abdullah II de Jordania y el presidente de Egipto, programada para el miércoles en Ammán. La Autoridad Palestina, bajo el liderazgo de Abbas, gobierna partes de Cisjordania.
La cumbre también fue cancelada por el Ministro de Relaciones Exteriores de Jordania, quien citó preocupaciones de que el conflicto entre Israel y Hamas estaba llevando a la región al borde del abismo. Biden no hizo comentarios al respecto mientras partía en su viaje por Oriente Medio.
Protestas estallaron en importantes ciudades de Cisjordania, incluyendo Ramallah, la sede de la Autoridad Palestina, donde las fuerzas de seguridad palestinas se enfrentaron a los manifestantes. Palestinos también arrojaron piedras a puestos de control israelíes, resultando en la muerte de un palestino, según las autoridades de Cisjordania. También se llevaron a cabo manifestaciones en Beirut y Ammán, donde una multitud enojada se congregó frente a la Embajada de Israel.
La visita de Biden tiene como objetivo, en parte, evitar que el conflicto se convierta en un conflicto regional más amplio. El martes, se desataron enfrentamientos en la frontera de Israel con Líbano, donde operan los militantes respaldados por Irán y donde Israel evacuó localidades cercanas. Aunque se esperaba una invasión terrestre israelí en Gaza, los detalles de sus planes seguían siendo inciertos.
El Primer Ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, trató de responsabilizar a Hamas de los ataques de represalia de Israel y de las crecientes bajas civiles en Gaza. Acusó a Hamas de atacar y asesinar a civiles con una ferocidad sin precedentes, mientras se escudaban detrás de ellos.
En la ciudad de Gaza, los ataques aéreos israelíes también alcanzaron la casa del principal líder político de Hamas, Ismail Haniyeh, provocando al menos 14 víctimas. Haniyeh reside en Doha, Qatar, pero su familia vive en la ciudad de Gaza.
Con Israel bloqueando la entrada de agua, combustible y alimentos en Gaza desde el ataque de Hamas la semana pasada, el Secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, acordó con Netanyahu discutir la creación de un mecanismo para la entrega de ayuda a los 2.3 millones de habitantes de Gaza. Sin embargo, hasta tarde el martes, no se había concretado ningún acuerdo. Un alto funcionario israelí indicó que el país estaba buscando garantías de que los militantes de Hamas no confiscarían las entregas de ayuda y sugirió que la ayuda estaba relacionada con la liberación de rehenes en manos de Hamas.
Más de un millón de palestinos han abandonado sus hogares, aproximadamente la mitad de la población de Gaza, y el 60% se encuentra ahora en la zona de evacuación de aproximadamente 14 kilómetros en el sur. Trabajadores de ayuda advirtieron que el territorio estaba al borde del colapso total, con hospitales en riesgo de perder electricidad y cientos de miles de personas buscando alimentos y agua.
La agencia de la ONU para los palestinos informó que más de 400,000 personas desplazadas estaban apiñadas en instalaciones del sur con acceso limitado a alimentos y agua. Israel abrió brevemente una línea de agua al sur, pero solo alcanzó al 14% de la población de Gaza. En el cruce de Rafah, camiones con ayuda esperaban entrar, y el Programa Mundial de Alimentos tenía más de 300 toneladas de alimentos listas para cruzar a Gaza. Civiles con ciudadanía extranjera, muchos de ellos palestinos con doble nacionalidad, también esperaban en Rafah en un intento desesperado por salir.
Más de 1 millón de palestinos han abandonado sus hogares, aproximadamente la mitad de la población de Gaza, y el 60% se encuentra ahora en la zona de evacuación de aproximadamente 14 kilómetros en el sur. Trabajadores de ayuda advirtieron que el territorio estaba al borde del colapso total, con hospitales en riesgo de perder electricidad y cientos de miles de personas buscando alimentos y agua.
