Miles de fieles y devotos se congregaron este 15 de mayo en el sector de Cacachi, ubicado en la ciudad de Juliaca, para celebrar la festividad en honor a San Isidro Labrador, donde alferados organizaron una misa, una procesión y estrados para recibir y agasajar a sus invitados en una de las tradiciones más arraigadas de la región Puno.
La celebración se realiza cada año en esa misma fecha, cuando agricultores y ganaderos de distintas localidades se trasladan hasta Cacachi para rezar ante la imagen del santo que aparece arreando dos toros, prendiendo velas a sus pies, adornándolo con serpentinas y pidiendo que el año traiga buenas cosechas, lluvias moderadas y que sus animales se mantengan sanos y productivos.
El párroco del templo ofició la misa, pidió a los fieles elevar sus oraciones para que no se registren hechos negativos en la ciudad de Juliaca y la región, recordando que San Isidro Labrador fue un hombre paciente y dedicado al campo, cuya devoción sigue vigente entre quienes viven de la tierra y el ganado.
Una de las tradiciones más llamativas de la celebración es la compra de animales en miniatura, que los visitantes adquieren con cintas de colores, los adornan, los challan y los sahúman con ayuda de chamanes, con la esperanza de que sus propios animales sean los mejores de sus comunidades, sin importar el precio que deban pagar por conseguir las figuras de la raza deseada.
Este año, la imagen del santo fue cercada para protegerla, por lo que los devotos prendieron sus velas a unos metros de distancia, mientras los alferados o mayordomos de la fiesta contrataron orquestas y grupos de músicos como los Puli Pulis, artistas ataviados con trajes típicos de la región Puno que animaron la celebración hasta altas horas de la noche.
La festividad se realiza a pocos metros del río Cacachi, afluente que abastece de agua a Juliaca, y con el paso de los años ha ido creciendo en número de alferados respecto a décadas anteriores, consolidándose como una expresión cultural viva que une fe, identidad agraria y tradición andina en torno a la figura de uno de los santos más venerados por los campesinos de los Andes.
