Miles de pobladores de Juliaca y zonas cercanas llegaran desde la madrugada a las riberas de los ríos Unocolla, Maravillas, Cacachi y otros, para recoger piedrecillas planas que simbolizan dinero y riqueza en la tradicional costumbre del 1 de agosto.
A pesar del frío del Altiplano, adultos, jóvenes y niños se abrirán paso en los cauces con herramientas en mano, mientras otros compraran las piedras a vendedores que las acopiaron días antes según tamaño y cantidad.
Luego, con mucha fe, los participantes realizarán la challa, un ritual que muchas veces dirige un chamán con cerveza negra, vino y sahumerio, como parte del pedido de prosperidad para el hogar.
Los creyentes guardan estas piedrecillas en lugares secretos de sus casas, con la esperanza de que más adelante sus deseos se hagan realidad.
El historiador Hugo Apaza Quispe explica en su libro Temas Históricos de Juliaca que esta costumbre nació en el siglo XX, creció con fuerza en la década de 1960 y hoy sigue atrayendo a comerciantes y visitantes.
La jornada también mueve la economía local, porque comerciantes de comida, alasitas, chamanes y transportistas aprovechan la masiva presencia de gente, en una tradición que año tras año se repite.
